棋手的回礼 (第1/2页)

    橡树庄园的书房内，萨尔珀冬结束了与卡尔的谈话後，并未休息。

    对他而言，睡眠是一种可以JiNg确控制的生理需求，而非放松，他走到房间一角的酒柜，为自己倒了一小杯昂贵的艾雷岛单一麦芽威士忌，琥珀sE的YeT在晶莹的水晶杯里摇曳。

    他并未急着喝，而是任由那泥煤与海盐的气息在空气中缓缓扩散，刺激着他的思绪。

    他走到另一面墙前，那里看似是书架，实则隐藏着一个触控面板，他输入一串复杂的密码，一部分书架无声地向侧滑开，露出後面一个狭小的空间。

    这里没有华丽的装饰，只有冰冷的金属墙壁和一个嵌入式的萤幕，萤幕亮起，显示的并非监控画面，而是一个复杂的、彷佛由无数光点和线条构成的网络图谱，上面标注着许多名字、日期和事件摘要，中心节点正是伊瑟与玛莉丝。

    这是萨尔珀冬的私人思维导图，记录了他对这对背叛了教团的姊妹之所有分析、推测和尚未验证的假设。

    他的手指在萤幕上滑动，放大了一个标注为「撤离模式可能X评估」的分支，里面列举了姊妹俩可能采取的各种退路：彻底远遁、就地深潜、制造多重假目标、反向设伏...每一项後面都有萨尔珀冬写下的概率和对应策略。

    卢卡斯和维克托的失败，虽然打乱了他原本温水煮青蛙的监视计画，但也像投入Si水的一颗石子，必然会激起涟漪，让隐藏的东西动起来，他要的就是捕捉这些动向。

    两天後，卡尔带来了木屋调查的结果，他再次深夜来到书房，这次脸sE更加严峻。

    「大人，雇佣兵小队已回报。目标木屋...空无一人。」卡尔将几张高清照片放在萨尔珀冬的书桌上，「他们先是使用了热感应、声波探测在附近埋伏、探查，侦测无果後改为撬门而入搜查，但进入後却发现屋内异常乾净。没有任何生活痕迹，没有残留的指纹或DNA，甚至空气中都只有新油漆和清洁剂的味道。家具齐全，但都是标准配置，没有任何个人物品留存。」

    照片上，木屋内部明亮整洁，墙壁呈现米sE，地板光可监人，连壁炉都擦得鋥亮，整T呈现田园风格的温馨样貌，但又彷佛从未有人在此生活，更像是一个刚刚完成装修、等待出租的样板间。

    萨尔珀冬拿起一张拍摄客厅茶几的照片，上面孤零零地放着一个纯白sE的信封。「这是什麽？」

    「一封给屋主的退租信。」卡尔调出信封内容的扫描件，「措辞礼貌、简洁，表示因个人突发变故需要提前结束租约，对於造成的不便表示歉意，并已按合同支付了违约金和额外的清洁整理费用。信是列印的，签名是电子签章，无法追踪具T列印设备。後续雇佣兵假借要租房的名义找上房东并打探那对姊妹消息时，房东带着他们再度前往木屋时，对此毫无怀疑，甚至对姊妹俩如此Ai护房屋、离开时打扫得一尘不染表示惊讶和满意，并诉说了姊妹俩的来历，但...也是假的资讯。」

    萨尔珀冬静静地听着，脸上没有任何意外的表情，反而像是某种推测得到了证实。「专业的清理，周到的掩护，甚至考虑到了房东的反应，避免引起任何不必要的关注，她们不是在仓皇逃窜，而是在执行一次计画周密的战略转移。」他的手指轻点着照片上那空荡荡的房间，「这说明，盛宴的冲突并非偶然被发现，而是她们预料到了可能会有更高层级的追查触及到这里。她们提前准备好了这个安全撤离程序。那麽，她们真正的核心，现在在哪里？」

    「雇佣兵小队以管道检修的名义询问了镇上居民们」卡尔继续汇报，「有人提到最近几天看到一辆普通的厢型车在夜间来过一两次，但没人记得车牌，也说不清具T时间，线索到这里就断了。」

    「意料之中。」萨尔珀冬放下照片，端起桌上几乎没动过的深培咖啡，浅啜一口，浓厚的咖啡味瞬间冲进鼻腔，同时口中也爆发强烈的苦涩，却让他的思维更加冰冷清晰。「她们就像两滴水，融入了这座城市的海洋。盛宴餐馆是她们故意露出的背鳍，木屋是她们蜕下的壳。现在，她们可能在任何一个我们意想不到的角落，重新构筑巢x，打磨武器，等待时机…或者，正在暗中窥视着我们。」

    他走到窗边，拉开一丝窗帘，望着远处市政厅方向隐约的轮廓，一种被无